Sanihelp.it – Immaginiamo che un giorno le persone intorno a noi non sembrino più loro. Hanno lo stesso volto, sì, ma non sembrano più il proprio compagno o il proprio figlio. All'improvviso si ha l'impressione che siano sosia dei propri cari. Questo scenario da incubo è una realtà per alcuni pazienti affetti da demenza, come la malattia dei corpi di Lewy.
Che cos'è la sindrome del sosia?
La sindrome di Capgras è un disturbo dell'identificazione personale caratterizzato dalla convinzione delirante che una o più persone vicine al soggetto siano state sostituite da sosia (fisicamente identici) che lo perseguitano. È il tipo più comune di delirio di identificazione personale, come spiegano gli esperti. L'illusione del sosia combina deficit cognitivi nella memoria e nel riconoscimento dei volti (prosopagnosia).
In termini pratici, una paziente penserà che non sia il marito a prendersi cura di lei, ma qualcuno che gli assomiglia molto, magari un fratello gemello o un sosia che è lì per aiutare il marito. Alcuni pazienti possono avere più sosia in casa contemporaneamente. Per esempio, un marito che si sposta da una stanza all'altra sarà percepito dalla moglie come una serie di sosia che si muovono per casa. I pazienti riconoscono le caratteristiche fisiche della persona, ma emotivamente avvertono una differenza, che interpretano come l'idea che la persona che vedono non è quella che dicono di essere.
Le reazioni variano da paziente a paziente. I pazienti possono essere in grado di capire che è la patologia a distorcere la loro percezione e accettarla. A volte, però, questa percezione è molto difficile da sopportare per il paziente e crea ansia. A volte il paziente è convinto che questa persona sia maligna, che sia un impostore.
Come caregiver, cosa si deve fare?
Innanzitutto, gli esperti sottolineano che questa percezione delirante dei sosia in genere non dura a lungo. L'associazione spiega che chi assiste il paziente può cercare di spiegarglielo. Consiglia di adottare un approccio gentile e delicato. È stato osservato che la sindrome di Capgras si scatena talvolta quando il paziente è turbato.
Gli esperti fanno un esempio: spesso si vede il caso di un assistente, magari stanco, che ha mostrato un po' di malumore e può aver rimproverato il parente perché non voleva prendere le medicine, per esempio. Improvvisamente, il paziente rifiuta l'assistente, dicendogli che è un impostore. In questo caso, è sufficiente uscire dalla stanza, aspettare qualche minuto e rientrare mostrando i soliti segni di affetto.
A volte, una terza persona (un amico o un parente stretto) può aiutare il paziente a rimettersi in carreggiata. Se questo non è sufficiente, si può contattare un medico per spiegare al paziente la situazione.
