L’importanza delle cure palliative

Sanihelp.it – La parola palliativo deriva dal latino, pallium, che significa protezione. Per cure palliative si intende l'insieme degli interventi terapeutici, diagnostici e assistenziali, rivolti sia alla persona malata sia alla sua famiglia, finalizzati alla cura attiva e totale dei pazienti la cui malattia di base, caratterizzata da un'inarrestabile evoluzione e da una prognosi infausta, non risponde più a trattamenti specifici (Legge n. 38/2010 Art. 2).
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) le ha definite «un approccio che migliora la qualità della vita dei malati e delle loro famiglie che si trovano ad affrontare problematiche associate a malattie inguaribili, attraverso la prevenzione e il sollievo della sofferenza per mezzo di un’identificazione precoce e di un ottimale trattamento del dolore e di altre problematiche di natura fisica, psi- cologica, sociale e spirituale». 
Le cure palliative, quindi, rappresentano quell’insieme di cure, non solo farmacologiche, finalizzate a migliorare il più possibile la qualità della vita sia del malato in fase terminale che della sua famiglia. La fase terminale è una condizione irreversibile in cui la malattia non risponde più alle terapie che hanno come scopo la guarigione ed è caratterizzata da una progressiva perdita di autono- mia della persona e dal manifestarsi di disturbi (sintomi) sia fisici, ad esempio il dolore, che psichici. 
Lo scopo delle cure palliative non è quello di accelerare né di ritardare la morte, ma di preservare la migliore qualità della vita possibile fino alla fine. 
Delle cure palliative fa parte la terapia del dolore, sia con metodi farmacologici che non farmacologici (massaggi, fisioterapia, supporto psicologico…).
Come accedere alle cure palliative? Ogni regione ha le sue procedure, ma in genere i riferimenti sono i medici specialisti ospedalieri, il medico di base, l’ASL e le associazioni di volontariato.