Sanihelp.it – Il melanoma è una patologia difficile e nella fase metastatica fa registrare alti tassi di mortalità. Negli ultimi trent’anni questa malattia non ha visto alcun progresso terapeutico, a fronte di un costante aumento di casi.
Un ricercatore italiano, Paolo Ascierto, Direttore dell’Unità di Oncologia Medica e Terapie Innovative dell’Istituto Tumori Pascale di Napoli, in collaborazione con Howard Z. Streicher del National Cancer Institute di Bethesda (USA) e Mario Sznol della Yale University School of Medicine (USA), lancia una nuova sfida: trattare il melanoma con una terapia di combinazione, come è stato fatto con l’HIV, per rendere questo tumore della pelle una malattia cronica, con cui il paziente può convivere per tutta la vita. L’editoriale è stato pubblicato sul prestigioso Journal of Translational Medicine.
Come spiega il professor Ascierto: «Si stanno aprendo scenari nuovi. Le terapie personalizzate, che agiscono su bersagli specifici, possono rivoluzionare l’approccio al melanoma. A esempio, quella basata sull’immunoterapia stimola il sistema immunitario per combattere la malattia. Nel nostro editoriale ci appelliamo a tutti gli attori coinvolti, ricercatori e aziende farmaceutiche, perché comprendano l’importanza di lavorare insieme per rendere possibile questo passaggio. Le cosiddette target therapy, agendo su determinati interruttori, bloccano la crescita neoplastica. Ma spesso devono essere utilizzate con altri farmaci. Da qui la necessità che le diverse case farmaceutiche che sviluppano le molecole collaborino negli studi clinici per un obiettivo comune: rendere il melanoma una malattia cronica.
Anche noi ricercatori dobbiamo cambiare mentalità: non limitarci alla valutazione della semplice risposta al trattamento, ma comprendere il meccanismo di azione delle diverse possibilità terapeutiche per superare la resistenza che spesso si determina».
Il melanoma è un tumore aggressivo e in costante crescita: ogni anno in Italia si registrano 7000 nuovi casi e 1500 decessi. «È particolarmente difficile da curare quando si è diffuso oltre la lesione primaria, e per le persone che presentano metastasi a distanza la prognosi è infausta: solo meno del 10% dei pazienti con melanoma maligno sopravvive 5 anni».
