categoria di ormoni che rappresentano i fattori di crescita di insetti ed alcune piante: tra di essi si ricordano l'ecdisone e l'ecdisterone. Strutturalmente simili agli androgeni, possiedono tutti gli stessi effetti: ciò che varia sono le loro ripercussioni, più o meno potenti, sull'organismo. L'azione degli ecdisteroidi è paragonabile a quella degli steroidi anabolizzanti, senza presentare gli effetti collaterali androgeni: per questo sono considerati generalmente più sicuri, anche perché si ritiene siano in grado di migliorare la sintesi delle proteine, con azione benefica su fegato e intestino, e diminuire i livelli di colesterolo e di glucosio nel sangue, risultando dunque utili anche a prevenire infarto del miocardio, ictus e diabete. Tuttavia a conferma di tali proprietà vi sono solo studi di laboratorio.
