larga lamina muscolare di spessore variabile, inserita sulla superficie interna della piccola pelvi, della quale forma gran parte del pavimento. Il muscolo è suddiviso in diverse parti che prendono nome in base alle inserzione e ai visceri pelvici con i quali sono in rapporto. Spesso queste porzioni sono considerate come muscoli indipendenti, ma non è possibile individuare con facilità i limiti delle singole parti. Queste sono: muscolo ischiococcigeo, ileococcigeo e pubococcigeo.
Il muscolo elevatore dell'ano deve rilassarsi in modo appropriato per permettere l'espulsione delle urine e delle feci e si contrae insieme alla muscolatura addominale e al diaframma per aumentare la pressione intra-addominale, che sostiene i visceri pelvici. Questo muscolo è attivo anche nella fase inspiratoria durante la respirazione tranquilla.
