accumulo patologico di liquido sieroso, di liquido infiammatorio o di sangue nel sacco pericardico, con conseguente impossibilità del cuore di muoversi regolarmente e compiere le sue funzioni. Ciò comporta insufficienza cardiaca, ipotensione e a volte arresto cardiocircolatorio. La cura consiste nello svuotamento del sacco pericardico mediante pericardiocentesi.
