Muscoli laterali vertebrali del collo, si distinguono in: scaleno anteriore, medio e posteriore. Lo scaleno anteriore si trova sul versante laterale del collo in profondità, posteromedialmente, al muscolo sternocleidomastoideo. Agendo dal basso flette la porzione cervicale della colonna vertebrale in avanti e lateralmente e la routa verso il lato opposto; agendo dall'alto partecipa all'elevazione della prima costa. Lo scaleno medio è il più ampio e lungo dei tre. Agendo da, basso flette la porzione cervicale della colonna vertebrale dallo stesso lato; agendo dall'alto aiuta a sollevare la prima costa. Lo scaleno medio in particolare è attivo anche durante l'inspirazione. Lo scaleno posteriore è il più piccolo e il più profondamente situato. Quando la seconda costa è fissa, il muscolo flette l'estremità inferiore della parte cervicale della colonna vertebrale verso lo stesso lato. Quando l'inserzione superiore è fissa aiuta a elevare la seconda costa.
