teoria psicologica del comportamento, messa a punto da Pavlov e seguita soprattutto nell’ex Unione Sovietica nei primi del Novecento, che si basa sullo studio dei riflessi condizionati.
Pavlov effettuò degli esperimenti sui cani, che dimostrarono che, se a uno stimolo (il cibo) che solitamente dà luogo a una risposta riflessa (salivazione), si abbina un altro stimolo che è incapace di causare la stessa risposta (il suono del telefono), si va stabilendo con il tempo un riflesso condizionato (il suono del telefono provoca la salivazione).
Con questa scoperta del condizionamento classico fu possibile per la prima volta dimostrare e controllare un’alterazione del comportamento in seguito alle contingenze ambientali.
