soggetto infettato da un microrganismo patogeno, ma che al momento non manifesta la malattia e tuttavia espelle i microrganismi all’esterno contribuendo alla sua diffusione (sorgente). I portatori possono essere convalescenti, cioè soggetti che hanno superato la malattia ma albergano ancora nel proprio organismo il germe responsabile; possono diventare „cronici“, cioè ospitare senza sintomi un microrganismo per un lungo periodo. I „portatori sani“ invece hanno l’infezione in atto, ma non manifestano alcun sintomo, e vengono individuati solo mediante specifiche indagini di laboratorio. Per molte malattie ( AIDS, meningite, poliomielite ecc.) questi soggetti rappresentano un anello molto importante della catena di trasmissione, poiché sono allo stesso tempo anche un serbatoio difficilmente individuabile del microrganismo.
portatore
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