la proliferazione di cellule che appartengono al compartimento monocitico-macrofagico comporta questo insieme di patologie.
Si presentano in forme reattive, in seguito a malattie infettive o in forme neoplastiche (istiocitosi maligna o reticulosi midollare istiocitaria); ma possono anche presentarsi in forme aventi causa sconosciuta: istiocitosi X.
