le tre fasi che in psicoanalisi scandiscono il cammino per raggiungere la maturità sessuale. Nella prima fase, la fase orale, il bambino (entro i 2 anni di età) riceve piacere attraverso la bocca: grande importanza riveste la suzione. Nella seconda fase, quella anale, il bambino (dai 2 ai 4 anni) prova piacere nel defecare e nel controllare le funzioni sfinteriche. Nella terza, la fase fallica, il centro della libido si sposta ai genitali. In quest’ultima fase hanno inizio il complesso di Edipo nei maschi e il complesso di Elettra nelle femmine.