Sanihelp.it – L’allergia respiratoria (rinite ed asma bronchiale) può essere causata anche da animali infestanti come scarafaggi e roditori e non solo, come si è spesso portati a pensare, alla presenza di animali domestici come cane o gatto o gli acari della polvere.
Per animali infestanti, o anche invasivi, si intendono creature che, in qualche modo, interferiscono negativamente con le attività umane e, talvolta, possono comportare rischi per la salute.
Molto spesso alcuni animali diventano infestanti poiché l’uomo li sradica dal proprio ambiente naturale inserendoli in uno nuovo dove l’assenza di predatori naturali permette loro moltiplicarsi a dismisura.
Gli scarafaggi ed i roditori (topi e ratti), considerati infestanti per definizione, possono costituire una causa importante di allergia respiratoria potenzialmente gravi per la salute e, nei casi complessi, possono mettere a rischio la vita stessa del paziente.
La maggior parte degli studi clinici sull’allergia respiratoria a scarafaggi e roditori sono stati condotti negli Stati Uniti dove, per motivi legati agli ambienti di vita, molte case private ed edifici pubblici, come ad esempio le scuole, sono altamente infestate favorendo così lo sviluppo dell’allergia soprattutto tra bambini ed adolescenti.
Al contrario, i dati relativi all’allergia a scarafaggi e roditori sono scarsi in Europa, con l’eccezione di alcune ricerche effettuate anni fa nel nostro Paese da AAIITO Campania.
Questi studi hanno accertato che il vivere in aree urbane a basso reddito, con alto inquinamento, abitazioni degradate e con scarso livello igienico, difficile accesso alle cure mediche e scarsa aderenza alle terapie costituiscono i fattori di rischio più importanti per lo sviluppo di allergia a scarafaggi e roditori.
Tuttavia, ciò non esclude eccezioni anche in aree urbane apparentemente normali.
Per verificare la frequenza con cui questa allergia si manifesta nelle aree urbane in Italia ed i fattori di rischio che ne sono alla base, 16 centri di allergologia distribuiti su tutto il territorio nazionale ed afferenti ad AAIITO (Associazione Allergologi ed Immunologi Italiani Territoriali ed Ospedalieri) hanno intrapreso, per la prima volta, una ricerca che contemplasse la valutazione contemporanea dei tre animali »infestanti» nei pazienti adulti.
A novembre sono stati pubblicati sulla rivista Allergy i risultati dello studio AAIITO.
Lo studio è stato coordinato dal Prof. Gennaro Liccardi (Università di Roma »Tor Vergata» e Synlab IRCCS-SDN Napoli), dalla Prof.ssa Maria Beatrice Bilò (Università Politecnica delle Marche) e dalla Prof.ssa Paola Rogliani (Università di Roma ‘Tor Vergata»).
Nello studio, durato circa 6 mesi, sono stati esaminati nei vari centri italiani, 1556 pazienti consecutivi con diagnosi accertata di allergia respiratoria secondo le Linee Guida Internazionali.
Di ogni paziente sono state registrate, grazie ad un apposito questionario, le caratteristiche anamnestiche (es. fumo, familiarità allergica ecc.), cliniche (rinite, asma ecc.), l’esposizione ad animali domestici e le caratteristiche degli ambienti di vita.
I risultati dello studio hanno evidenziato che l’allergia agli scarafaggi ha una frequenza non trascurabile pari all’8% dei pazienti esaminati (130 pazienti), meno rilevante, invece, è quella del topo (49 pazienti, 3%) e del ratto (20 paz., 1%).
«Per fare una comparazione- sottolinea il prof. Gennaro Liccardi, autore tra gli altri dell’articolo e specialista allergologo AAIITO – l’allergia al cane è appena un po' più alta di quella dello scarafaggio (142 paz., 9%)».
I fattori di rischio emersi dalla ricerca sono il vivere in ambienti degradati, il fumo di sigaretta, le muffe (come indice di ambienti umidi ed endotossine), l’allergia concomitante ad allergeni »simili» da un punto di vista strutturale, o co-abitanti dello stesso ambiente (scarafaggi, acari della polvere, roditori, animali domestici, in particolare il cane) correlano in maniera »fortemente significativa» con lo sviluppo dell’allergia agli »infestanti».
«È verosimile, pertanto, che l’insieme di questi fattori possa essere alla base dei dati osservati non essendo emerso nessun fattore preminente rispetto ad altri – sottolinea il prof. Liccardi – I risultati del nostro studio dimostrano che, anche in Italia, gli ambienti di vita con scarsi standard di pulizia ed elevato inquinamento favoriscono la sensibilizzazione allergica a scarafaggi, in misura più consistente, e roditori in misura più limitata».
Poiché nessuno dei pazienti coinvolti nello studio era allergico »esclusivamente» agli allergeni degli animali infestanti non è stato possibile dimostrare il loro ruolo nell’indurre sintomi respiratori rispetto a quello svolto dagli altri allergeni come acari, pollini, epiteli animali ecc.
«Per poter arrivare ad una diagnosi più accurata- precisa la Prof. Bilò – avremmo dovuto sottoporre i pazienti con positività cutanea agli infestanti a prelievo ematico per una diagnostica molecolare non praticabile ovunque e avremmo dovuto indagare gli ambienti di vita alla ricerca degli allergeni con particolari kit diagnostici di difficile reperimento ed attuazione pratica. Inutile dire che entrambe le tipologie di materiali diagnostici hanno prezzi di acquisto piuttosto elevati».
Un’altra criticità legata a questo tipo di allergia sono le terapie.
Il trattamento mirato, ovvero un »vaccino anti-allergico» comunemente impiegato per altri allergeni comuni, infatti, non è considerato ancora affidabile se impiegato contro gli animali »infestanti».
Nel momento in cui, in un determinato paziente, si evidenziano condizioni ambientali e cliniche compatibili con rinite e/o asma da allergia a »infestanti» diventa indispensabile l’utilizzo, secondo le Linee Guida, di tutto l’armamentario terapeutico previsto per i soggetti affetti da rinite e/o asma.
Tali terapie però, potranno avere un valore limitato se non si procede ad attuare radicali misure di bonifica ambientale, anch’esse previste in specifiche Linee Guida Internazionali.
Tali misure prevedono il controllo dell’umidità, la riparazione delle crepe nei pavimenti, la rimozione di residui alimentari, l’uso di agenti chimici in grado di uccidere gli »infestanti» o anche trappole in grado di catturarli.
