Un elemento essenziale per il funzionamento della tiroide, e più in generale per lo sviluppo fisico e intellettuale di tutto l’organismo, è lo iodio.
La carenza di iodio può portare infatti a malattie importanti come il gozzo e il cretinismo. Il fabbisogno di iodio è più elevato durante la crescita, la gravidanza e l’allattamento, ma anche durante la menopausa quando il gozzo tende a svilupparsi con facilità. Ma se una carenza di iodio è dannosa per la salute, lo è anche un eccesso, che si manifesta con ipertiroidismo e accelerazione generalizzata del metabolismo.
Le fonti di iodio sono rare, per questo, data l’importanza di questo minerale per la salute dell’uomo, in svariati paesi si è deciso di aggiungere iodio al sale da cucina, sotto forma di ioduro di potassio (sale iodurato) o di iodato di potassio (sale iodato).
Programmi nazionali di iodoprofilassi comportano un costo irrisorio rispetto ai chiari benefici che ne derivano alla salute pubblica. Sul piano puramente economico-finanziario va anche tenuto conto del notevole risparmio nella spesa sanitaria a seguito dell’eradicazione del gozzo.
In Italia l’apporto alimentare di iodio è insufficiente in gran parte del territorio e solo recentemente è entrata in vigore una legge che impone la disponibilità del sale iodato in tutti i punti vendita colmando, seppure in ritardo, una lacuna legislativa.
Un’eccellente fonte di iodio è costituita dai prodotti marini, dove questo minerale si trova in abbondanza: pesce, sale marino e soprattutto alcune alghe come la laminaria e la quercia marina. Per questo può essere utile una supplementazione di queste sostanze nella dieta. Come complementi alimentari le alghe sono disponibili sotto forma di polvere o compresse: la polvere può essere aggiunta agli alimenti dopo la cottura o miscelata con un po’ d’acqua o succo di frutta, mentre le compresse vanno deglutite con un po’ d’acqua prima dei pasti.
Attenzione: consultare il proprio medico prima di cominciare una cura a base di alghe marine.
