La definizione di piante e erbe medicinali include erbe, piante, materiali a base di erbe o di piante, preparati o prodotti finiti che contengono come ingredienti attivi parti di piante, sostanze vegetali o combinazioni di esse.
L’organizzazione mondiale della sanita (OMS) precisa quanto segue:
Erbe e piante: materiale vegetale grezzo come foglie, fiori, frutti, semi, gambi, legno, corteccia, radici, rizomi o altre parti di piante, che pu essere intera, frammentarie o in polvere.
Materiali a base di erbe e piante: in aggiunta alle erbe, succhi di frutta, gomme, oli fissi, oli essenziali, resine e polveri di erbe secche. In alcuni paesi, questi materiali possono essere trattati da varie procedure locali, come il vapore, la torrefazione, o agitare-cottura con il miele, bevande alcoliche o di altri materiali.
Preparati vegetali: la base per i prodotti finiti a base di erbe e possono includere triturate o materiali polverizzati a base di erbe, estratti, tinture e oli grassi di materiali a base di erbe. Sono prodotti da estrazione, frazionamento, purificazione, concentrazione, o altri processi fisici o biologici, comprendono anche i preparati derivati dalla macerazione o dal riscaldamento di erbe. Possono essere inserite in bevande alcoliche o nel miele.
Prodotti finiti: preparati vegetali ottenuti da uno o pi piante. La definizione di erba o pianta medicinale rimane valida anche se vengono miscelate tra loro. Prodotti finiti e la miscele possono contenere eccipienti, oltre agli ingredienti attivi.
Bisogna ricordare per che l’aggiunta di composti sintetici o di componenti isolati chimicamente dalle piante e dalle erbe fa perdere la definizione di Composti a base di piante medicinali.
