Sesta malattia

La malattia è anche conosciuta come:
esantema critico, esantema subitum, exanthema subitum, febbre dei tre giorni, febbre esantemica dei tre giorni, pseudorosolia, roseola infantum, rosolea infantum

Febbre alta improvvisa e poi qualche macchiolina qua e là: a volte la sesta malattia non viene neppure riconosciuta. L’alta temperatura può provocare le convulsioni: ecco come comportarsi.
Categoria: Malattie infettive

Che cos’è – Sesta malattia

Sesta malattia: due virus colpevoli

La sesta malattia, detta anche Roseola infantum o Exanthema subitum o esantema critico, è una malattia infettiva acuta benigna che colpisce prevalentemente i bambini di età compresa tra i sei mesi e i due anni. È caratterizzata tipicamente da un episodio febbrile acuto e di breve durata, seguito da un’eruzione cutanea.
È causata da due virus appartenenti alla famiglia degli Herpesvirus (HHV-6: Herpesvirus umano tipo 6 e HHV-7: Herpesvirus umano tipo 7, identificato più recentemente), che infettano i linfociti B.

Ci si contagia con facilità se si viene a contatto con goccioline di saliva di un soggetto con la malattia in corso, specie durante i tre-quattro giorni in cui ha le febbre alta; la si può prendere comunque anche da persone senza disturbi evidenti, che però hanno il virus erpetico di tipo 6 nelle vie respiratorie (portatori asintomatici).

Non dipende dalla stagione, anche se possono registrarsi piccole epidemie nelle comunità infantili in primavera e all’inizio dell’estate.
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Sesta malattia: 10 cose da sapere

1. La sesta malattia riguarda quasi esclusivamente i bambini tra i sei mesi e i due anni. È rara dopo i tre anni.

2. Non esiste un vaccino.

3. Essendo di natura virale, non si cura con gli antibiotici ma tende a risolversi spontaneamente nel giro di qualche giorno.

4. Gli unici farmaci indicati sono gli antipiretici, come il paracetamolo.

5. Non è necessaria la disinfezione degli ambienti.

6. È necessario consultare nuovamente il pediatra se compaiono convulsioni febbrili, durante la fase in cui la temperatura è molto elevata.

7. La febbre alta dura in genere tre giorni e le convulsioni febbrili sono rare (1 caso su 10).

8. Non è necessario un periodo di isolamento: dopo uno-due giorni dallo sfebbramento, quando il piccolo torna a stare bene, può tornare a scuola.

9. Ci si contagia con facilità con il contatto interpersonale con persone anche apparentemente sane, che però hanno il virus erpetico di tipo 6 nelle vie respiratorie (portatori asintomatici).

10. Non dipende dalla stagione, anche se possono registrarsi piccole epidemie nelle comunità infantili in primavera e all’inizio dell’estate.
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Sintomi – Sesta malattia

Le quattro fasi della sesta malattia

Si possono distinguere quattro fasi:

1. fase di incubazione: dura circa 9-12 giorni dal contagio

2. fase della febbre: compaiono febbre alta, sui 39-41° C, che dura circa 3 giorni, irritabilità, gola rossa (lieve e non sempre presente, dovuta a modesta infiammazione delle mucose oro-faringee), scarso ingrossamento della zona dietro l’orecchio e dei linfonodi del collo, raffreddore (non sempre presente), e in un bambino su 10 convulsioni dovute alla febbre alta

3. fase delle macchie: dopo tre-quattro giorni la febbre scende improvvisamente e compaiono macchie rosa tenue (macule o maculo-papule), solo leggermente rilevate, che non danno prurito e sono quasi sempre limitate al tronco e al collo; se ne ritrovano poche sul viso, mai sulle mani e sui piedi

4. fase di guarigione: dopo uno-due giorni (ma a volte già dopo poche ore) attenuazione delle macchie che progressivamente scompaiono, quasi sempre senza desquamazione.
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Cura e Terapia – Sesta malattia

Sesta malattia: attenzione alle convulsioni

Essendo una malattia provocata da un virus, non è disponibile una cura specifica. Si usano, in genere, solo farmaci per la febbre, come il paracetamolo.

Chi usa i rimedi omeopatici può provare con Pulsatilla 9 CH se le chiazze rosse si protraggono per più di 3 giorni. Per attenuare la febbre alta va bene Belladonna 7 CH, 3 granuli ogni ora nella fase acuta e poi più distanziati, e pidioni di rame 20 gocce 3 volte al giorno. Se il piccolo è molto sofferente, possono essergli di sollievo delle spugnature tiepide con acqua e aceto da effettuare su tutto il corpo.

È necessario consultare nuovamente il pediatra se compaiono convulsioni febbrili, durante la fase in cui la temperatura è molto elevata.

Non è necessario un periodo di isolamento definito: dopo uno-due giorni dallo sfebbramento, quando il piccolo torna a stare bene, può tornare a contatto con gli altri bambini.

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Come capire se il piccolo ha la febbre

Fronte accaldata, occhi rossi, viso spento: forse il bimbo ha la febbre. 
Ma quando è proprio febbre? In linea generale si può considerare febbre un aumento della temperatura corporea superiore ai 37° C se misurata per via ascellare, o ai 37,5° C se misurata per via rettale. Ma tale temperatura può variare da persona a persona e, soprattutto nei bambini, può aumentare in seguito a sforzi, assunzione di pasti o bevande calde, riscaldamento eccessivo dell’ambiente. In tal caso l’aumento della temperatura può essere normale e va quindi solo ricontrollato.

Come misurare la febbre? In linea di massima è meglio non misurare la temperatura subito dopo che il bambino si è alzato dal letto; è meglio dopo che ha fatto colazione. 
Nel bambino di età inferiore ai due anni è preferibile misurare la temperatura corporea per via rettale nel seguente modo:
– prendere un termometro prismatico (quelli piccoli per bambini) e, tenendolo saldamente tra indice e medio, scuoterlo con energia fino a che la colonnina di mercurio non sia scesa sotto i 34° gradi
– stendere il bambino sulla schiena sopra un piano rigido (fasciatoio o letto) e con la mano sinistra prendergli le caviglie e alzargli le gambe quasi ad angolo retto
– con la mano destra immergere il bulbo del termometro nell’olio o nella vaselina e poi introdurre delicatamente nel retto del bambino solo il bulbo contenente il mercurio
– stringere le natiche del bambino tenendole ben ferme e aspettare due minuti
– togliere il termometro e leggere controluce la temperatura raggiunta dal mercurio.

Nel bambino più grande, o in presenza di diarrea, è meglio prendere la temperatura corporea per via ascellare. Per fare questo:
– scuotere il termometro portando la colonnina di mercurio sotto i 34° C
– spogliare il bambino e assicurarsi che l’ascella non sia bagnata (in caso contrario asciugarla)
– mettere il bulbo del termometro nella parte più alta dell’ascella, a contatto con la pelle
– tenere il braccio del bambino accostato al torace, così da mantenere più saldamente il termometro in posizione, e aspettare tre minuti; stare sempre con il bambino durante questa misurazione per essere sicuri che sia stata eseguita correttamente
– togliere il termometro e leggere controluce la temperatura raggiunta dal mercurio
-dopo avere scritto la temperatura raggiunta, lavare il termometro con acqua tiepida e sapone, pulirlo con un disinfettante e riporlo nella sua custodia in un luogo sicuro, lontano dalla portata dei bambini.

Appurato che si tratta proprio di febbre, non facciamoci prendere dal panico: la febbre non è una malattia, ma una reazione fisiologica dell’organismo all’attacco di batteri o virus. Per questo motivo è necessario osservare il bambino per rendersi conto di come sta: è pallido? è vivace? ha appetito? ha voglia di giocare? piange continuamente? è molto più calmo del solito?

Osservate anche altri segnali, che di solito accompagnano la febbre: respirazione difficoltosa, naso chiuso, tosse, dolore alle orecchie, difficoltà a muovere la testa, vomito, diarrea. Tuttavia, il più delle volte è necessario aspettare 24 ore prima che questi segni siano evidenti.
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S.O.S. bimbo con febbre: che fare?

Se sospetti che il tuo piccolo abbia la febbre, innanzitutto assicurati sul reale innalzamento della sua temperatura, poi procedi così:

– tienilo in ambiente fresco
– non coprirlo in maniera eccessiva: opta per vestiti leggeri, oppure mutandine e maglietta
– non usare coperte pesanti quando è a letto: così gli permetti di traspirare e di disperdere calore; solo quando sono presenti brividi e il bambino sente freddo è bene coprirlo
– assicurati che sia ben idratato dandogli da bere acqua, tè o camomilla leggermente zuccherati, a piccoli sorsi, a volontà (se il bambino ha vomito o diarrea è necessario fargli bere a piccoli sorsi la soluzione reidratante che il medico avrà prescritto)
– non forzarlo a mangiare, ma concedigli piccoli pasti facilmente digeribili.
– se la febbre supera i 39° C si possono effettuare spugnature con acqua tiepida su fronte, inguine e polsi (non usare invece alcol o ghiaccio).

I farmaci contro la febbre vanno usati nei casi in cui la febbre sia causa di disagio per il bambino: di solito ciò si verifica per temperature superiori ai 38° C ascellari, ovvero ai 38.5° C rettali.
Febbri di lieve entità non richiedono l’uso di farmaci. Fa eccezione il bambino che ha avuto già un episodio di convulsioni in corso di febbre: in questo caso il farmaco per ridurre la febbre andrà somministrato quando la temperatura ascellare supera i 37.5° C

Quando è necessario impiegare un farmaco contro la febbre, è bene utilizzare il Paracetamolo, alle dosi indicate dal pediatra. Di solito una dose è capace di tenere bassa la febbre per 5 o 6 ore. Le dosi possono essere ripetute se la febbre persiste, o ritorna, o crea disturbo al bambino.
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Convulsioni febbrili: consigli anti-panico

Può capitare, nei piccoli al di sotto dei 5 anni, che un rapido innalzamento della temperatura sia improvvisamente seguito da uno o più episodi di convulsioni. Naturalmente la paura di fronte a un avvenimento del genere è tanta. In realtà non c’è di che preoccuparsi: le convulsioni febbrili sono una reazione del sistema nervoso alla febbre che non implica la presenza di una patologia, anzi il bambino che ne ha sofferto è sano e deve condurre una vita normale.

Solitamente le convulsioni si manifestano con perdita di coscienza e scosse degli arti, talvolta con uno stato di irrigidimento o di rilasciamento muscolare. In genere durano alcuni minuti; dopo il bambino può manifestare una profonda sonnolenza che rappresenta il ritorno alla normalità. È eccezionale che si manifesti più di una crisi di convulsioni nel corso di una febbre.
Nella maggior parte dei casi non si verificano nuovi episodi dopo la prima crisi; talvolta invece è possibile assistere alla comparsa di una recidiva o, molto raramente, a più di una, anche a distanza di mesi, ma sempre in presenza di febbre.

Come prevenire il ritorno delle convulsioni? Quando il bimbo ha una temperatura ascellare superiore ai 37,5°C e quella rettale superiore ai 38°C, è necessario:
– verificare che il bambino non sia troppo vestito
– applicare spugnature di acqua tiepida su tutto il corpo
– somministrare il farmaco antifebbrile.

Se si dovesse verificare una nuova convulsione evitate di farvi prendere dal panico: il primo e più tempestivo aiuto deve venire dai genitori, mentre portare il bambino in ospedale o chiamare il pediatra fa perdere del tempo e ritarda le cure. Ricordatevi di:
– non scuotere il bambino
– non schiaffeggiarlo o chiamarlo per nome
– non cercare di bloccarlo.

È corretto invece:
– distendere il bambino in un luogo dove non possa cadere o farsi male
– metterlo su un fianco, per evitare che aspiri muco o materiale vomitato e per impedire alla lingua di ostruire le vie aeree
– liberarlo dai vestiti stretti
– eliminare velocemente dalla bocca la saliva e gli eventuali residui alimentari
– somministrare al più presto un clistere a base di diazepam (5 mg se il bambino è al di sotto dei tre anni, 10 mg se il bambino è al di sopra dei tre anni)
– ripetere il clistere se la prima dose viene espulsa, o se la crisi non finisce in 2-3 minuti.
Quando la crisi finisce, contattate il vostro pediatra.

A volte portare il bambino subito in ospedale è indispensabile, in particolare: se il bambino ha meno di un anno di età, se la crisi non regredisce al secondo clistere e se le crisi si susseguono una dopo l’altra.
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Glossario per Sesta malattia – Enciclopedia medica Sanihelp.it

Tag cloud – Riepilogo dei sintomi frequenti